Sauerstofftransport

Mit 12 bis 18 Atemzügen pro Minute wird der Körper über die Lungenatmung ständig und ohne Unterbrechung mit Sauerstoff versorgt. Dies ist lebensnotwendig, denn ohne Sauerstoff kommen sämtliche Körperfunktionen in kürzester Zeit zum Erliegen. Ebenso wichtig ist es, das "Abfallprodukt" Kohlendioxid mit der Atmung aus dem Körper zu entfernen. Die Aufnahme von Sauerstoff und die gleichzeitige Abgabe von Kohlendioxid wird als Gasaustausch bezeichnet.

Der Sauerstofftransport von der Atemluft bis in die Körperzellen ist ein komplizierter Prozess und lässt sich sehr vereinfacht folgendermaßen beschreiben:

• Die Atemluft erreicht über die Atemwege, das heißt Nase,Rachen, Luftröhre, Bronchien und Bronchiolen, die Lungenbläschen.
• In den Lungenbläschen gelangt der Sauerstoff aus der Atemluft in das Blut.
• Im Blut wird der Sauerstoff von den roten Blutkörperchen (Erythrozyten) aufgenommen und an den roten Blutfarbstoff Hämoglobin gebunden.
• Das sauerstoffreiche Blut wird vom Herzen durch den Körper gepumpt und erreicht über den Blutkreislauf die Körperzellen.

Auf diese Weise werden alle Gewebe und Organe des Körpers mit Sauerstoff versorgt.