Gelenkbeschwerden als Volkskrankheit

Schmerzen in der Hüfte, "Knirschen" im Knie, morgendliche Anlaufschwierigkeiten: Millionen Deutsche werden regelmäßig von Gelenkbeschwerden geplagt. Eine Studie mit 5.000 Menschen im Alter von über 40 ergab: Mehr als die Hälfte von ihnen hatte am Tag der Befragung Gelenkschmerzen. Die Symptome reichen von Beschwerden beim Treppensteigen, Anlaufschwierigkeiten beim Aufstehen über Gelenksteifigkeit bis hin zu Schmerzen beim Gehen auf ebener Strecke. Werden die Beschwerden nicht frühzeitig behandelt, können sich chronische Arthrose und Arthritis entwickeln.

Anzeichen für Gelenkbeschwerden

Bei diesen Warnzeichen sollten Sie aktiv werden:

• Anlaufschmerz: Nach längeren Ruhephasen fühlt sich das Gelenk steif an – erst nach kurzem Warmlaufen ist die normale Mobilität wieder da
• Beschwerden nach ungewohnter oder längerer Belastung
• Gelenkgeräusche bei Bewegung ("Knirschen", der Mediziner spricht von Krepitation)
• Wetterfühligkeit im Gelenk
• Schwellungsgefühle ohne sichtbare Schwellung
• eingeschränkte Beweglichkeit (z.B. Probleme beim maximalen Beugen oder Strecken)
• Verspannungen in den Muskeln um das Gelenk herum
• Hitzegefühl im Gelenkbereich

Die Ursachen von Gelenkbeschwerden

Gelenkbeschwerden und Arthrose beruhen fast immer auf krankhaften Veränderungen im Knorpel. Das hochelastische und spiegelglatte Knorpelgewebe dient normalerweise als Stoßdämpfer und sorgt gleichzeitig für reibungslose Bewegung. Durch Überlastung und Fehlstellungen der Gelenke oder auch durch Bewegungsmangel verschleißen die Knorpel. Typische Arthrose-Auslöser:

• Überlastung im Beruf oder beim Sport
• Verletzungen wie Knorpel-, Meniskus-, Band- und Kapselverletzungen oder Fehlstellungen nach Knochenbrüchen
• häufiges Umknicken
• angeborene Fehlstellungen wie X- oder O-Beine
• chronische Erkrankungen wie Diabetes, Entzündungsrheuma (Arthritis) und Gicht
• Übergewicht: Vor allem Knie- und Hüftgelenke müssen das erhöhte Körpergewicht tragen – eine echte Belastungsprobe für die Gelenke
• Bewegungsmangel

Zerstörerische Entzündungen

Durch den Knorpelabrieb kommt es häufig zu Entzündungen. Dabei entstehen vermehrt freie Radikale, die den Zerstörungsprozess im Gelenk beschleunigen. Um die aggressiven Sauerstoffmoleküle im Zaum zu halten, nutzt der Körper so genannte Antioxidanzien als Radikalfänger. Ein wichtiger natürlicher Radikalfänger ist Vitamin E.