Was ist Elephantiasis?

Ja richtig, mit dem großen grauen Tier hat es schon etwas zu tun. Trotzdem ist es eine "Menschenkrankheit" und bezeichnet die massiven teigigen Schwellungen von Körperteilen durch die chronische Stauung von Lymphflüssigkeit.

Der Name kommt daher, dass vor allem die Beine betroffen sind. Diese sind so stark geschwollen, dass sie tatsächlich wie Elefantenbeine aussehen können. Die Symptome können aber auch im Bereich des Gesäßes, der äußeren Geschlechtsorgane oder der Brust auftreten.

Ursachen der Krankheit sind angeborene Lymphbahndefekte, Lymphgefäßverschlüsse, Ausschaltung der Lymphknoten durch Strahlenbehandlung, Tumoren oder Operationen.

Außerdem kann sie durch Wurmerkrankungen ausgelöst werden. Dies ist der Fall bei der Elephantiasis tropica. Es handelt sich um eine durch Mücken übertragene chronische Erkrankung des Lymphsystems. Die Larven siedeln sich nach dem Stich der Mücke im lymphatischen Gefäßsystem an und blockieren im chronischen Stadium den Lymphfluss.