Koronare Herzkrankheit

Die ischämische oder koronare Herzkrankheit (KHK) ist eine Erkrankung der Herzkranzgefäße. In der Regel entsteht sie in Folge von Arteriosklerose. Bei der ischämischen Herzkrankheit verschlechtert sich die Durchblutung, was eine verminderte Sauerstoffversorgung des Herzens bedeutet. Dies kann wiederum Herzrhythmusstörungen, Herzinsuffizienz, einen Herzinfarkt und plötzlichen Herztod zur Folge haben. Weltweit starben im Jahr 2012 7,4 Millionen Menschen an den Auswirkungen der ischämischen Herzkrankheit.

Der Hirnschlag oder Schlaganfall kostete im Jahr 2012 6,7 Millionen Menschen das Leben. Er tritt meist plötzlich und unerwartet auf und zählt daher nicht nur zu den häufigsten, sondern auch zu den gefährlichsten Todesursachen. Ein Schlaganfall entsteht durch einen plötzlichen Sauerstoffmangel in den Nervenzellen. Symptome für einen Schlaganfall können starke Kopfschmerzen, Sehstörungen, Schwindel, Übelkeit, Verwirrung und Lähmungen im Gesicht, an Armen oder Beinen sein.

COPD: Als fast direkte Folge des Rauchens steht die "Chronic Obstructive Pulmonary Disease" an vierter Stelle der weltweiten Todesursachen. Die Bezeichnung fasst die beiden Krankheiten chronische Bronchitis und Emphysem (Lungenüberblähung) zusammen. Bei der COPD verengen sich nach und nach die Bronchien, was schließlich zu einer Überblähung der Lunge und dadurch zu Atemnot führt. In 90 Prozent der Fälle wird die Krankheit durch Rauchen verursacht. 3,1 Millionen Menschen starben 2012 an COPD.

Zu den Erkrankungen der unteren Atemwege zählen die verschiedensten Krankheiten, etwa Erkältungen, Grippe, Asthma, Lungenentzündungen oder auch Allergien. Auch wenn diese Krankheiten in der Regel leicht behandelbar sind, starben dennoch 3,1 Millionen Menschen im Jahr 2012 an ihren Folgen. Besonders in Entwicklungsländern ist oft keine ausreichende Versorgung mit Medikamenten gegeben, sodass vor allem Kinder und alte, schwache Menschen oft an einfachen Krankheiten sterben, obwohl zur Behandlung eine Spritze oder ein paar Tabletten gereicht hätten. Jedoch auch in westlichen Ländern sind Lungenentzündungen und Grippe nicht selten tödlich für ältere Menschen, die ohnehin bereits ein geschwächtes Immunsystem haben.

Auch Luftröhrenkrebs und Lungenkrebs gehören zu den Krankheiten, die hauptsächlich als Folge von Rauchen entstehen. Während der Lungenkrebs (Bronchialkarzinom) zu den häufigsten bösartigen Erkrankungen zählt, ist Luftröhrenkrebs eher selten. Dennoch sind beide Krebsformen sehr aggressiv und führen daher oft zum Tod. Im Jahr 2012 starben 1,6 Millionen Menschen an Luftröhrenkrebs oder einem Bronchialkarzinom.

AIDS & HIV: Allen Aufklärungsversuchen zum Trotz hält sich AIDS nach wie vor unter den Top Ten der häufigsten Todesursachen. Der Erreger HIV, der die Immunschwäche auslöst, kann entweder sexuell, durch verunreinigte Bluttransfusionen oder durch nicht desinfizierte medizinische Geräte wie Spritzen übertragen werden. Nach der Infektion mit HIV können Betroffene noch jahrzehntelang beschwerdefrei leben. Bricht die Krankheit AIDS jedoch aus, führt sie früher oder später zum Tod. AIDS ist zwar behandelbar, aber nach wie vor nicht heilbar. Jährlich sterben 1,5 Millionen Menschen an der Krankheit.

Besonders in Entwicklungsländern gehören Durchfall-Erkrankungen zu den häufigsten Todesursachen. Vor allem Kinder sterben oft durch den Genuss von unhygienisch zubereiteter Nahrung, was beispielsweise eine Salmonellenvergiftung auslösen kann. Auch Ruhr, Cholera, Typhus und Darmtuberkulose zählen zu den gefährlichen Durchfall-Erkrankungen. Besonders gefürchtet ist bei Durchfall die Dehydration des Körpers: Durch den anhaltenden Flüssigkeitsverlust verliert der Körper mehr Wasser, als er aufnehmen kann und trocknet so innerlich aus. Weltweit starben 2012 1,5 Millionen Menschen an den Folgen von Durchfall, darunter viele Kinder.

Diabetes, die Zuckerkrankheit, zählt zu den Stoffwechselkrankheiten. Die Zuckerkrankheit führt zur Ausscheidung von Zucker über den Urin. Bei Diabetes mellitus ist der Blutzuckerspiegel erhöht, was auf Dauer zu Schäden an Organen und Nerven führt. Zu den Spätschäden von Diabetes gehören Herzinfarkte, Schlaganfälle und Durchblutungsstörungen. Besonders bei Altersdiabetes können betroffene ihren Zustand verbessern, indem sie ihren Lebensstil und die Ernährung ändern. Dennoch starben im Jahr 2012 1,5 Millionen Menschen an Diabetes mellitus.

Als einzige Todesursache, die keine Krankheit ist, rangieren Verkehrsunfälle auf dem vorletzten Platz dieser traurigen Top Ten. Dennoch nahm die Zahl der Verkehrsunfälle mit tödlichem Ausgang im Vergleich zu den siebziger Jahren enorm ab. Grund sind nicht nur sicherere Autos und Straßen, sondern auch erhöhte Vorsicht unter der Bevölkerung. Besonders Kinder sind an viel befahrenen Straßen gefährdet und sollten daher erst mit ihren Eltern üben, sich im Straßenverkehr richtig zu verhalten, bevor sie alleine losziehen. Beim Radfahren sollte ein Helm für jedes Kind Pflicht sein. 2012 starben 1,3 Millionen Menschen bei Verkehrsunfällen.

Im Jahr 2012 starben 1,1 Millionen Menschen an der hypertensiven Herzkrankheit. Damit belegte sie den letzten Platz in den traurigen Top Ten der weltweiten Todesursachen. Was ist die hypertensive Herzkrankheit? Bei der hypertensiven Herzerkrankung handelt es sich um eine Langzeitfolge von Bluthochdruck (Hypertonie). Wer über Jahre hinweg an erhöhtem Blutdruck leidet, dessen Herz ist ständig einer erhöhten Belastung ausgesetzt, da es mehr Arbeit leisten muss. In der Folge verdickt sich der Herzmuskel und das Herz kann nicht mehr ausreichend durchblutet werden. Dies führt dazu, dass das Herz schwach wird und seinen Dienst nicht mehr ungehindert tun kann (Herzinsuffizienz). Auch Funktionsstörungen anderer Organe können die Folge sein.

Tuberkulose oder Schwindsucht ist eine bakterielle Infektionskrankheit, die meist die Lungen befällt. Da sie durch Tröpfcheninfektion übertragen wird, ist Tuberkulose hochansteckend. Besonders Menschen mit geschwächtem Immunsystem oder einer genetisch bedingten Anfälligkeit sind gefährdet. Mit Hilfe von speziellen Antibiotika kann Tuberkulose zwar geheilt werden – in vielen Entwicklungsländern ist eine entsprechende medizinische Versorgung jedoch nicht gegeben. Nach wie vor sterben jährlich 1,34 Millionen Menschen an Tuberkulose.